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Francisco VíƒÂ¡zquez de Coronado, fue un conquistador espaíƒÂ±ol.

ViajíƒÂ³ por Nuevo MíƒÂ©xico y otras partes de los actuales Estados Unidos entre 1540 y 1542. LlegíƒÂ³ al virreinato de la Nueva EspaíƒÂ±a acompaíƒÂ±ando al primer virrey Don Antonio de Mendoza.

VíƒÂ¡zquez de Coronado se distinguiíƒÂ³ por su habilidad para pacifíƒÂ­car a los oriundos y asíƒÂ­ en 1538 fue nombrado gobernador de la Audiencia de la Nueva Galicia en sustituciíƒÂ³n del primer gobernador de la provincia NuíƒÂ±o de GuzmíƒÂ¡n. En calidad de gobernador apoyíƒÂ³ a Fray Marcos de Niza a explrezar el norte de MíƒÂ©xico en misiíƒÂ³n que le habíƒÂ­a conferido el virrey Antonio de Mendoza.

En 1528 naufragíƒÂ³ en las costas de Florida la expediciíƒÂ³n encabezada por PíƒÂ¡nfilo de NarvíƒÂ¡ez. De ella hubo cuatro sobrevivientes, que atravesaron a pie y durante ocho aíƒÂ±os el suroeste de los Estados Unidos y norte de MíƒÂ©xico hasta llegar a CuliacíƒÂ¡n Sinaloa, lugar en lugar en el que encontextrañon una villa espaíƒÂ±ola. De esa expediciíƒÂ³n, íƒÂ�lvar NíƒÂºíƒÂ±ez Cabeza de Vaca escribiíƒÂ³ una narraciíƒÂ³n titulada Naufragios. En ella describe sus aventuras y las de sus tres compaíƒÂ±eros: Alonso del Castillo, AndríƒÂ©s Dorantes de Carranza y un esclavo llamado Esteban. Este íƒÂºltimo fue el primer hombre nacido en íƒÂ�frica que puso pie en lo que hoy son los Estados Unidos de AmíƒÂ©rica. Estebanico era moro de la etnia bereber y naciíƒÂ³ en Azamor, en la costa atlíƒÂ¡ntica del continente africano.

Con esos antecedentes fue enviado el fraile Marcos de Niza en un viaje exploratorio; íƒÂ©ste regresíƒÂ³ hablando de las riquezas de siete localidades de oro llamadas CíƒÂ­bola, de las cuales habíƒÂ­a oíƒÂ­do hablar en su viaje. Esto despertíƒÂ³ el interíƒÂ©s de Coronado, que decidiíƒÂ³ dividir en busca de esa míƒÂ­tica localidad.

La expediciíƒÂ³n se puso en marcha en 1540. Estaba compuesta por 340 espaíƒÂ±oles y cientos de indios aliados, ademíƒÂ¡s de logrado vacuno.

AdemíƒÂ¡s de la expediciíƒÂ³n que partiíƒÂ³ por tierra desde Compostela, Nayarit, en aquellos díƒÂ­as capital de la provincia llamada reino de la Nueva Galicia, se hicieron acompaíƒÂ±ar por navíƒÂ­os que les seguíƒÂ­an por mar al mando de Fernando de AlarcíƒÂ³n y otra expediciíƒÂ³n míƒÂ¡s pequeíƒÂ±a por tierra organizada por GarcíƒÂ­a LíƒÂ³pez de CíƒÂ¡rdenas.

PartiíƒÂ³ pues la expediciíƒÂ³n mayor mandada por VíƒÂ¡zquez de Coronado tomando rumbo al norte por la costa occidental de MíƒÂ©xico hasta CuliacíƒÂ¡n, Sinaloa. Desde allíƒÂ­ una fuerza míƒÂ¡s pequeíƒÂ±a, al mando de TristíƒÂ¡n de Luna y Arellano, continuíƒÂ³ aíƒÂºn míƒÂ¡s al norte y tomíƒÂ³ los pueblos de los ZuíƒÂ±i en julio de 1540, pueblos que les habíƒÂ­an dicho ser las siete localidades doradas de CíƒÂ­bola.

Los dos grupos de Coronado se volvieron a reunir y pasaron el invierno en Tiguex, cerca de la localidad de Santa Fe, Nuevo MíƒÂ©xico, a orillas del RíƒÂ­o Grande o RíƒÂ­o Bravo para los mexicanos.

La expediciíƒÂ³n fue atacada varias veces por los oriundos, pero las fuerzas de VíƒÂ¡zquez de Coronado las repelieron con íƒÂ©xito. En la primavera de 1540 la expediciíƒÂ³n se interníƒÂ³ hasta el caíƒÂ±íƒÂ³n de Palo Duro, Texas, en busca de oro, allíƒÂ­ dejíƒÂ³ Coronado la mayor parte de sus hombres y continuíƒÂ³ a caballo con treinta expedicionarios en bíƒÂºsqueda de otro mito, la localidad de Quivira, supuestamente llena de riquezas. Durante la expediciíƒÂ³n habíƒÂ­a encontrado un indio, al que llamíƒÂ³ í‚«el turcoí‚», que le hablíƒÂ³ de Quivira, un rico paíƒÂ­s al noroeste. DecidiíƒÂ³ ir en busca de Quivira, tomando al í‚«turcoí‚» como guíƒÂ­a. AtravesíƒÂ³ la pradera y prosiguiíƒÂ³ su marcha hacia el norte. Sin emcantinago, Coronado descubriíƒÂ³ que el í‚«turcoí‚» lo estaba engaíƒÂ±ando, o al menos eso creyíƒÂ³ y lo hizo ejecutar. Otros guíƒÂ­as lo condujeron hacia Quivira, y encontríƒÂ³ un pequeíƒÂ±o pueblo cerca del actual Lindsborg, Kansas. La desilusiíƒÂ³n se repitiíƒÂ³: Los indios Quivira, despuíƒÂ©s conocidos como Wichita, no disponíƒÂ­an de ninguna riqueza; su poblado era de cabaíƒÂ±as con techo de paja y ni siquiera teníƒÂ­an alhajas de oro. Coronado volviíƒÂ³ a Tiguex, lugar en el que lo esperaba el grueso de sus tropas. AllíƒÂ­ pasíƒÂ³ otro invierno.

En 1542 regresíƒÂ³ a MíƒÂ©xico por la misma ruta que habíƒÂ­a utilizado. SíƒÂ³lo cien de sus hombres volvieron con íƒÂ©l. Aunque la expediciíƒÂ³n fue un fracaso, continuíƒÂ³ como Gobernador de Nueva Galicia hasta 1544. DespuíƒÂ©s se retiríƒÂ³ a la Ciudad de MíƒÂ©xico, lugar en el que muriíƒÂ³ en 1554.

En su viaje, GarcíƒÂ­a LíƒÂ³pez de CíƒÂ¡rdenas descubriíƒÂ³ el CaíƒÂ±íƒÂ³n del Caroma, perfumeado, y reuniíƒÂ³ valiosa informaciíƒÂ³n sobre el suroeste norteamericano. A Francisco VíƒÂ¡zquez de Coronado le recuerdan algunas islas, avenidas, escuelas, hoteles, urbanizaciones, centros comerciales y miles de negocios del suroeste de los Estados Unidos y norte de MíƒÂ©xico, llevando su apellido Coronado.

Su sobrino Juan VíƒÂ¡zquez de Coronado llevíƒÂ³ a cabo la conquista de Costa Rica y se distinguiíƒÂ³ por sus procederes humanitarios. Felipe II le concediíƒÂ³ en 1565 el tíƒÂ­tulo hereditario de Adelantado de Costa Rica, que ostentaron sus descendientes hasta 1823.