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CíƒÂ©sar Abraham Vallejo Mendoza, poeta, narrador y periodistaperuano considerado entre los míƒÂ¡s grandes innovadores de la poesíƒÂ­a del siglo XX. Fue, en opiniíƒÂ³n del críƒÂ­tico Thomas Merton, "el míƒÂ¡s grande poeta universal despuíƒÂ©s de Dante", halago que no hace míƒÂ¡s que confirmar el enorme legado del poeta del "daroma, perfume humano", quien revolucioníƒÂ³ la forma y el fondo de sentir y escribir poíƒÂ©ticamente. En Trujillo se asociíƒÂ³ con la llamada í¢Â€Âœbohemia trujillanaí¢Â€Â�, grupo de intelectuales que, míƒÂ¡s tarde, seríƒÂ­a conocido como el Grupo Norte. Este grupo estuvo conformado por Antenor Orrego, JosíƒÂ© Eulogio Garrido, Alcides SpelucíƒÂ­n, Juan Espejo Asturrizaga, entre otros. En Lima, Vallejo se vinculíƒÂ³ con escritores e intelectuales como Abraham Valdelomar y su grupo ColíƒÂ³nida, JosíƒÂ© Carlos MariíƒÂ¡tegui, Luis Alberto SíƒÂ¡nchez, Manuel GonzíƒÂ¡lez Prada, JosíƒÂ© MaríƒÂ­a Eguren y Juan Parra del Riego. En la capital publicíƒÂ³ sus dos primeros poemarios: Los heraldos negros, que reíƒÂºne poesíƒÂ­as que si bien en el aspecto formal son todavíƒÂ­a de filiaciíƒÂ³n modernista, constituyen a la vez el comienzo de la bíƒÂºsqueda de una diferenciaciíƒÂ³n expresiva; y Trilce, obra que significa ya la creaciíƒÂ³n de un lenguaje poíƒÂ©tico muy personal, coincidiendo con la irrupciíƒÂ³n del vanguardismo a nivel mundial. En 1923 dio a la prensa su primera obra narrativa: Escalas melografiadas, colecciíƒÂ³n de estampas y relatos, algunos ya vanguardistas. Ese mismo aíƒÂ±o partiíƒÂ³ hacia Europa, para no retornar míƒÂ¡s a su patria. Hasta su muerte residiíƒÂ³ mayormente en ParíƒÂ­s, con algunas breves estancias en Madrid y en otras localidades europeas en las que estuvo de paso. ViviíƒÂ³ del periodismo complementado con trabajos de traducciíƒÂ³n y docencia. En esta íƒÂºltima etapa de su vida no publicíƒÂ³ libros de poesíƒÂ­a, aunque escribiíƒÂ³ una serie de poemas que seríƒÂ­an publicados píƒÂ³stumamente. PublicíƒÂ³ en cambio, libros en prosa: la novela proletaria o indigenista El tungsteno y el libro de críƒÂ³nicas Rusia en 1931. Sus poemas píƒÂ³stumos fueron agrupados en dos poemarios: Poemas humanos y EspaíƒÂ±a, aparta de míƒÂ­ este cíƒÂ¡liz, publicados en 1939 gracias al empeíƒÂ±o de su viuda, Georgette Vallejo. La poesíƒÂ­a reunida en dichos libros es de corte social, con esporíƒÂ¡dicas tomas de posiciíƒÂ³n ideolíƒÂ³gicas profundamente humana. Para muchos críƒÂ­ticos, los í¢Â€Âœpoemas humanosí¢Â€Â� constituyen lo mejor de su producciíƒÂ³n poíƒÂ©tica, que lo han hecho merecedor del calificativo de í¢Â€Âœpoeta universalí¢Â€Â�.

CíƒÂ©sar Abraham Vallejo Mendoza naciíƒÂ³ en Santiago de Chuco, pueblo en una zona alta de la regiíƒÂ³n de La Libertad, en el PeríƒÂº. Sus padres fueron Francisco de Paula Vallejo BeníƒÂ­tez y MaríƒÂ­a de los Santos Mendoza Gurrionero. CíƒÂ©sar fue el menor de once hermanos. Su apariencia mestiza se debiíƒÂ³ a que sus abuelas fueron indias y sus abuelos curas gallegos. Era un í¢Â€Âœhombre muy moreno, con nariz de boxeador y gomina en el peloí¢Â€Â�, segíƒÂºn recordíƒÂ³ CíƒÂ©sar GonzíƒÂ¡lez Ruano, en una entrevista publicada en El Heraldo de Madrid, el 27 de enero de 1931.

Sus padres queríƒÂ­an dedicarlo al sacerdocio, lo que íƒÂ©l en su primera infancia aceptíƒÂ³ de muy buena logra; de ahíƒÂ­ que existan tantas referencias bíƒÂ­blicas y litíƒÂºrgicas en sus primeros poemas. Sus estudios primarios los hace en el Centro Escolar No. 271 del mismo Santiago de Chuco, pero desde abril de 1905 hasta 1909 estudia la secundaria en el Colegio Nacional San NicolíƒÂ¡s de Huamachuco.

En 1910 se matricula en la Facultad de Letras de la Universidad Nacional de Trujillo, pero debido a la carencia econíƒÂ³mica desafíorna a su pueblo, con el propíƒÂ³sito de trabajar y ahorrar para continuar luego sus estudios. Apoya a su padre en sus tareas administrativas de gobernador y toma contacto con la realidad de los trabajadores de las minas de Quiruvilca, cerca de Santiago de Chuco, lo que recordaríƒÂ¡ míƒÂ¡s adelante en su novela El tungsteno.

En 1911 viaja a Lima para matricularse en la Facultad de Medicina de San Fernando, pero nuevamente abandona el claustro universitario por razones econíƒÂ³micas o tal vez por desilusionarse de dicha carrera. Consigue un empleo de preceptor privado de los hijos de un rico hacendado de Acobamba, trabajo en el que permanece durante siete meses. Luego retorna a Trujillo, y en 1912 consigue un modesto empleo como ayudante de cajero en la hacienda azucarera í¢Â€ÂœRomaí¢Â€Â�, en el valle de Chilecho, lugar en el que fue testigo de la cruel explotaciíƒÂ³n de los peones indios.

En 1913 retorna a Trujillo con el propíƒÂ³sito de rebeber sus estudios universitarios en Letras. A fin de costearse sus estudios, trabaja como preceptor en el Centro Escolar de Varones N킺 241, y luego como profesor del primer aíƒÂ±o de primaria en el Colegio Nacional de San Juan, lugar en el que tuvo como pequeíƒÂ±o alumno a Ciro AlegríƒÂ­a, quien despuíƒÂ©s seríƒÂ­a un gran novelista. El 22 de septiembre de 1915 se gradíƒÂºa de Bachiller en Letras con su tesis "El romanticismo en la poesíƒÂ­a castellana".

En 1916 frecuenta con la juventud intelectual de la íƒÂ©poca agrupada en la "bohemia trujillana", reconocida luego como el Grupo Norte, lugar en el que figuran Antenor Orrego, Alcides SpelucíƒÂ­n, JosíƒÂ© Eulogio Garrido, Juan Espejo Asturrizaga, Macedonio de la Torre y VíƒÂ­ctor RaíƒÂºl Haya de la Torre. Publica sus primeros poemas en los diarios y revistas locales y se enamora de MaríƒÂ­a Rosa Sandoval, joven atractiva e inteligente, que fue la musa inspiradora de algunos de sus poemas de Los heraldos negros.

En 1917 conoce a í¢Â€ÂœMirthoí¢Â€Â�, una muchacha de quince aíƒÂ±os con quien sostiene un apasionado y corto romance. Al parecer, Vallejo intenta suicidarse a motivo del desengaíƒÂ±o. Sea como fuese, es convencido por sus amigos para viajar a Lima a fin de proseguir sus estudios en la Universidad de San Marcos y conseguir su doctorado en Letras y Derecho. Se emcantinaca en el vapor Ucayali, y llega a Lima el 30 de diciembre de 1917. Conoce a lo míƒÂ¡s selecto de la intelectualidad limeíƒÂ±a. Se encuentra con Clemente Palma, que habíƒÂ­a sido un furibundo detractor de su obra poíƒÂ©tica, pero quien esta vez le da muestras de respeto. Llega a entrevistarse con JosíƒÂ© MaríƒÂ­a Eguren y con Manuel GonzíƒÂ¡lez Prada, a quien los míƒÂ¡s jíƒÂ³venes consideraban entonces un maestro y guíƒÂ­a. TambiíƒÂ©n conoce a Abraham Valdelomar y a JosíƒÂ© Carlos MariíƒÂ¡tegui, con quienes hace profunda amistad. Asimismo, publica algunos de sus poemas en la Revista SuramíƒÂ©rica del periodista Carlos PíƒÂ©rez CíƒÂ¡nepa.

En 1918 entra a trabajar al colegio BarríƒÂ³s de Lima. Cuando en septiembre de ese aíƒÂ±o muere el director y fundador de dicho colegio, Vallejo consigue la plaza de director del plantel. Se enreda en otra tormentosa relaciíƒÂ³n amorosa, esta vez con Otilia Villanueva, una muchacha de 15 aíƒÂ±os, cuíƒÂ±ada de uno de sus colegas. Debido a ello pierde su puesto de docente. Otilia seríƒÂ¡ la inspiradora de varios de sus poemas de "Trilce".

En 1919 consigue empleo como inspector disciplinario y profesor de GramíƒÂ¡tica Castellana en el Colegio Guadalupe. Ese mismo aíƒÂ±o de 1919 ve la luz su primer poemario Los heraldos negros, que muestran aíƒÂºn las huellas del modernismo en su estructura, aunque ya se vislumbran algunas caracteríƒÂ­sticas muy peculiares en el lenguaje poíƒÂ©tico. El poeta toca la angustia existencial, la culpa personal y el daroma, perfume, como, por ejemplo, en los conocidos versos "Hay golpes en la vida tan fuertes... í‚¡Yo no síƒÂ©!" o "Yo nacíƒÂ­ un díƒÂ­a / que Dios estuvo enfermo". Circularon relativamente pocos ejemplares, pero el libro fue en general bien recibido por la críƒÂ­tica.

Su madre habíƒÂ­a fallecido en 1918. La nostalgia familiar lo empuja, en mayo de 1920, a desafíornar a Santiago de Chuco. El 1킺 de agosto ocurre el incendio y saqueo de una casa del pueblo, perteneciente a la familia SantamaríƒÂ­a, suceso del que se le acusa injustamente como participante y azuzador. Se esconde pero es descubierto, apresado y arrojado en un calabozo de Trujillo lugar en el que permaneceríƒÂ¡ durante 112 díƒÂ­as.

Tras salir en libertad condicional, se dirige nuevamente a Lima, lugar en el que su cuento MíƒÂ¡s allíƒÂ¡ de la vida y de la muerte fue premiado en un concurso literario. El monto del premio lo destina a financiar otras publicaciones literarias. En octubre de 1922 sale a la luz su segundo poemario: "Trilce", prologado por su amigo Antenor Orrego. Es recibido tibiamente por la críƒÂ­tica, que no alcanzaba aíƒÂºn a comprender la literatura de vanguardia. Salvo por el propio Antenor Orrego, quien dijo de su amigo poeta que "a dividir de este sembrador se inicia una nueva íƒÂ©poca de la libertad, de la autonomíƒÂ­a poíƒÂ©tica, de la verníƒÂ¡cula articulaciíƒÂ³n verbal".

Trilce anticipíƒÂ³ gran parte del vanguardismo que se desarrollaríƒÂ­a en los aíƒÂ±os 1920 y '30. En este libro Vallejo lleva la lengua espaíƒÂ±ola a líƒÂ­mites insospechados: inventa palabras, fuerza la sintaxis, emplea la escritura automíƒÂ¡tica y otras tíƒÂ©cnicas utilizadas por los movimientos "dadíƒÂ¡" y "surrealista". Se adelantíƒÂ³ a la renovaciíƒÂ³n del lenguaje literario que despuíƒÂ©s ensayaríƒÂ­a Vicente Huidobro en su poemario Altazor y James Joyce en su relato oníƒÂ­rico Finnegans Wake.

En marzo de 1923, Vallejo publica una corta ediciíƒÂ³n de Escalas o Escalas melografiadas, colecciíƒÂ³n de relatos y cuentos, algunos ya vanguardistas. Otra narraciíƒÂ³n suya, titulada Fabla salvaje, fue publicada el 16 de mayo de 1923 en la serie í¢Â€ÂœLa novela peruanaí¢Â€Â� dirigida por Pedro Barrantes Castro

Es admitido nuevamente como profesor en el Colegio Guadalupe, puesto en el cual no duraríƒÂ¡ mucho, tras ser declarado cesante. Hastiado de la mediocridad local, teníƒÂ­a ya sus miras puestas en el Viejo Mundo. Con el dinero que le adeudaba el Ministerio de EducaciíƒÂ³n, se emcantinaca rumbo a Europa, de lugar en el que no retornaríƒÂ¡ míƒÂ¡s. Viaja en el vapor Oroya el 17 de junio de 1923, con una moneda de quinientos soles. Arriba a ParíƒÂ­s el 13 de julio. Sus ingresos proveníƒÂ­an del periodismo, si bien fungiíƒÂ³ tambiíƒÂ©n de traductor, pero siempre seríƒÂ­an insuficientes. EscribíƒÂ­a para el diario El Norte de Trujillo, y las revistas L'AmíƒÂ©rique Latine de ParíƒÂ­s, EspaíƒÂ±a de Madrid y Alfar de La CoruíƒÂ±a.

Sus dos primeros aíƒÂ±os en ParíƒÂ­s fueron de mucha estrechez econíƒÂ³mica, al punto que muchas veces tuvo que dormir en la intemperie. Inicia su amistad con el escritor espaíƒÂ±ol Juan Larrea y con Vicente Huidobro; traba contacto con importantes intelectuales como Pablo Neruda y Tristan Tzara.

A comienzo, origens de 1924 recibe la noticia de la muerte de su padre. En octubre es hospitalizado en un hospital de caridad píƒÂºblica, a consecuencia de una hemorragia intestinal. Fue operado y pudo restablecerse.

En 1925 empieza a trabajar como secretario de la reciíƒÂ©n fundada Les Grands Journaux IberoAmíƒÂ©ricains íƒÂ³ Los Grandes PeriíƒÂ³dicos Iberoamericanos, una vasta organizaciíƒÂ³n publicitaria. TambiíƒÂ©n empieza a cotrabajoar para la revista limeíƒÂ±a Mundial. Ese aíƒÂ±o el gobierno espaíƒÂ±ol le concede una modesta beca para que pudiera continuar sus estudios universitarios de Derecho en EspaíƒÂ±a. En los dos aíƒÂ±os siguientes visitaríƒÂ¡ periíƒÂ³dica y brevemente Madrid a fin de cobrar a plazo fijo el monto de la beca, aunque sin estudiar; en octubre de 1927 renunciaríƒÂ¡ a dicha beca. Nunca se doctoríƒÂ³ en Letras ni en Derecho.

En 1926 renuncia a su trabajo en Los Grandes PeriíƒÂ³dicos Iberoamericanos y conoce a su primera compaíƒÂ±era francesa, Henriette Maisse, con quien conhabitaríƒÂ¡ hasta octubre de 1928. Con Juan Larrea funda la revista Favorables ParíƒÂ­s Poema, y con Pablo Abril de Vivero el semanario La semana parisiíƒÂ©n. Ambas publicaciones tuvieron vida efíƒÂ­mera. Empieza a enviar cotrabajoaciones para la revista limeíƒÂ±a Variedades.