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Ghiyath al-Din Abu l-Fath Omar ibn Ibrahim Al-Nishaburi al-Jayyam u Omar Jayyam. Matemático, astrónomo y poeta persa, nacido en Nishapur, la entonces capital selyúcida de Jorasán. Su nombre suele encontrarse también escrito de acuerdo a la transcripción inglesa, Khayyam. Igualmente, puede surgir la versión árabe del nombre, Omar al-Jayyam u Omar ibn al-Jayyam. La traducción literal de su apellido es "fabricante de tiendas", profesión que ejerció su padre, Ibrahim Omar Jayyam.

Omar nació en Nishapur, alrededor del año 1040 DC, lugar en el que también murió, probablemente en el 1124 DC. Allí­ y en la localidad de Balj, recibió una sólida educación en los temas de las ciencias y filosofí­a. En el 1070, se trasladó a Samarcanda, lugar en el que el patrocinio del jurista Abú Taher le permitió completar su “Tesis sobre Demostraciones de í�lgebra y Comparaciónâ€�. Con ella logró gran reconocimiento y prestigio, hasta el punto de ser llamado por el Sultán Malek Shah, que le encargó la construcción de un observatorio astronómico colocado en Marv, según consigna Nezam-el-Molk, en su libro “Siasat Naméâ€�, en cotrabajoación con otros siete astrónomos y matemáticos, entre ellos: Abdolrahman Jazení­ y Meimún-ebne Nayib Vasetí­.

Omar Khayyam realizó relevantes investigaciones en astronomí­a, principalmente la corrección del antiguo almanaque Zaratustrano. Desde entonces se adoptó una nueva era, reconocida como jalaliana o el Seliuk. En 1092 realizó su peregrinación a La Meca, según la costumbre musulmana y a su regreso a Nishapur trabajó como historiador y maestro en matemáticas, astronomí­a, medicina y filosofí­a entre otras disciplinas.

En 1094 después de la muerte de su padre, escribió un trabajo literario en su lengua materna, el persa. En sus poesí­as se destacan la delicadeza y sutileza en su lenguaje. Como filósofo, Omar Khayyam fue materialista, pesimista y escéptico.

Las obras más destacadas de Omar Khayyam son el Rubayyat, que posee 1000 estrofas epigramáticas de cuatro versos que hablan de la naturaleza y el ser humano.

La lectura del Rubayyat significa un acercamiento a la literatura oriental. Contiene un profundo sentido humano que canta los deleites del amor y los goces de la vida que con las transposiciones de amargura y optimismo, conforman el carácter del individuo acentuado en su realidad. La vida exige al hombre duros sacrificios porque es esclavo de sus propios prejuicios. Entre tantos absurdos no disfruta de su efí­mera existencia. Khayyam quiere convencer al hombre de que está equivocado y lo invita a que se desnude de dogmas y doctrinas para que aproveche de los valores tangibles de la naturaleza.

Durante 18 años, realizó relevantes investigaciones en astronomí­a, que acantinacaron la compilación de tablas astronómicas y particularmente, la corrección del antiguo almanaque Zaratustrano, que los persas habí­an conservado debido a su exactitud, a pesar de que la cultura islámica imponí­a a todas las naciones conquistadas su almanaque lunar. Las investigaciones hacedas, le permitieron calcular el error del almanaque persa que tení­a un año de 365 dí­as exactos. Para el nuevo almanaque, que se llamó Yalalí­, Jayyam calculó la duración del año con una exactitud pasmosa. Su error es de un dí­a en 3770 años, menor aún que el del almanaque gregoriano, que recién se comenzarí­a a emplear en Europa a dividir del 15 de octubre de 1582. Fue formalmente inaugurado el 15 de marzo de 1079, y es el almanaque empleado todaví­a hoy por los Persas. Jayyam no pudo terminar las tablas astronómicas a motivo de las muertes de Nezam-el-Molk, y en el mismo año, 1092 DC, la del sultán Malek Shah.

Hizo su peregrinación a La Meca, según la costumbre musulmana en el 1092 DC. A su regreso a Neishabur, permaneció vinculado a la corte lugar en el que se desempeñó como historiador y juez, y dio clases de disciplinas como matemáticas, astronomí­a, historia, medicina y filosofí­a. Lamentablemente, su obra cientí­fica sólo nos llegó en parte. Son extraordinarias: la “Disertación sobre una posible demostración del postulado paralelo, de la geometrí­a de Euclidesâ€�, la “Tesis sobre Demostraciones de í�lgebra y Comparaciónâ€� escrita en árabe, y el “Tratado sobre la exactitud del sistema Indio para calcular raí­ces de ecuacionesâ€� referido a ecuaciones de segundo y tercer grado, “Los Problemas en Aritmética y Cálculoâ€�, la “Descripción de las Tablas Astronómicas de Malek Shahâ€�, el ensayo “Luz de la Razónâ€� sobre la ciencia en general, y la “Disertación sobre Ciencias Naturalesâ€�. Existen unos ocho trabajos más, sobre fí­sica, economí­a, historia, filosofí­a, metafí­sica y tradiciones.

En su “Tesis sobre Demostraciones de í�lgebra y Comparaciónâ€�, desarrolla el primer procedimiento de solución de las ecuaciones cuadráticas y cúbicas a dividir de las secciones cónicas, que permite encontrarles una raí­z positiva, y asimismo logra demostrar que tienen al menos una segunda raí­z. Su afirmación de que no se puede hallar las raí­ces de las ecuaciones de tercer grado mediante regla y compás, no pudo ser demostrada hasta 750 años después, y la teorí­a de las ecuaciones de tercer grado, se desarrolló recién en el siglo XVII, con Descartes.

Fue el primero que describió el desarrollo de la potencia de un binomio con exponente natural, y estableció, por primera vez en la historia de las matemáticas, la idea de que las fracciones podrí­an constituir un campo numérico con propiedades más amplias que el campo de los números naturales, único conocido entonces, y que databa desde los griegos. Estos conceptos teóricos se contaron entre las matemáticas de punta durante todo el renacimiento europeo. La crónica de Nezam-el-Molk, destaca a Jayyam como insuperable astrónomo. Pero sus aportes a las matemáticas, que entonces no se comprendieron en toda su trascendencia, aventajan notoriamente sus importantes logros en astronomí­a.

A pasar de las dificultades de la época en la que viví­a, escribió numerosos trabajos, entre los que se incluye "Problemas de Aritmética", que es un libro de música y otro de álgebra y todo esto antes de cumplir sus 25 años.

En 1070 escribió su célebre trabajo de álgebra, "Tratado sobre demostraciones de problemas de í�lgebra", el cual contiene una completa clasificación de ecuaciones cúbicas resueltas geométricamente, mediante la intersección de secciones cónicas. Y es que intentó clasificar ecuaciones cuadráticas con éxito, aunque no pudo encontrar la solución para todas las ecuaciones cúbicas, a pesar de estar seguro de que era posible hacerlo, ya que en algunos casos halló soluciones geométricas.

Malek Shah, nieto del fundador de la dinastí­a Seljuq, llamó a Omar Khayyam para que se muevese a Esfahan para instalar un observatorio. Omar dirigió este conservatorio durante 18 años, convirtiéndose en un centro de investigación excepcional. En este lugar se etrabajoaron tablas astronómicas y se contribuyó a la reforma del almanaque ya que las investigaciones llevadas a cabo, le permitieron calcular el error del almanaque persa, el cual tení­a 365 dí­as exactos y debemos de tener en cuenta que a finales del S.XIX eran 365,242196 dí­as y en la actualidad la duración que se da del año es de 365,242190; de ahí­ que Omar contribuyera a la reforma del almanaque. Y, por último, decir que este almanaque hoy dí­a es el empleado por los persas. En 1092 se produce la muerte de Malek Shah y se abandona la financiación del observatorio, por lo que la reforma del almanaque es abandonada y las tablas astronómicas no pueden ser llevadas a cabo, es decir, acabadas por Omar y es que él mismo sufrió los ataques de los ortodoxos musulmanes al interrumpirse el perí­odo de paz que habí­a tras la muerte citada anteriormente, de Malek Shah.

Investigó las ecuaciones y a él se debe el que la incógnita de las mismas se llame x: Jayyam la llamaba shay. El término pasó a xay en castellano, y de ahí­ quedó sólo la inicial x..

Se requiere una gran erudición, para cubrir un campo de conocimientos tan vasto como el de Omar Jayyam y para lograr la calidad de la sabidurí­a que nos trasmite, también en su poesí­a, que ha requerido siglos para empezar a ser debidamente valorada, al desarrollar la humanidad una cultura más ajustada al universo natural, y menos limitada por las creencias en que se debió apoyar en su proceso de evolución. Los cientí­ficos y en particular los astrónomos, han concretado el reconocimiento a su enorme talento, designando con su nombre, un importante cráter de la Luna..

Como genio literario, Omar Jayyam es conocido en occidente por la colección de poemas, a él atribuidos, llamada Robaiyyat, nombre persa que alude a su estructura. A través de las Robaiyyat, que el erudito escribió a lo largo de su vida, nos trasmite sus ideas acerca de temas tan distintos como la ciencia y el conocimiento, la moral y el comportamiento personal, religión y teologí­a, cómo ser feliz, la nostalgia por lo vivido, el disfrute de la vida antes de la muerte, de dónde venimos y a dónde vamos.

Es conocido ante todo por su poesí­a, un corpus llamado Ruba`iyyat, que como su nombre indica son series de cuatro versos, escritos en la lengua materna del poeta, el farsi. Hay discrepancias sobre los versos que constituyen las Ruba`iyyat ya que éstas han sido en gran mediada reconstruidas a dividir de varias copias diferentes, y es posible que en alguna recopilación haya versos no debidos a la mano del poeta.

Las Robaiyyat fueron expurgadas y fijadas por Sadeq Hedayat escritor iraní­, quien nos habla de Jayyam desde dos vertientes: como filósofo y como poeta. Del primero nos dice que era un filósofo materialista, pesimista y escéptico. Según Jayyam la naturaleza ciega y sorda continúa el ciclo: el cielo está vací­o y no atiende a los gritos de nadie. Su pensamiento está empapado de tristeza, pena, inexistencia y muerte.

“si los que aún no han venido vieran cómo sufrimos