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Alfred Binet fue un pedagogo y psicólogo francés. Se le conoce por su esencial contribución a la psicometrí­a y a la psicologí­a diferencial como diseñador del test de predicción del rendimiento escolar, en cotrabajoación con Théodore Simon, que fue base para el desarrollo de los sucesivos test de inteligencia. El test tení­a como finalidad práctica y única la de identificar a escolares que requerí­an una atención especial. Tení­a la esperanza de que su test se utilizarí­a para mejrezar la educación de los niños, aunque temí­a que se empleara para etiquetarlos y en consecuencia se limitaran sus oportunidades. Binet nunca habrí­a aceptado que el test que diseñó como una guí­a prática para identificar a niños con aprendizaje lento que necesitaban ayuda especial pronto serí­a utilizado como una medición numérica de la inteligencia heredada.

Alfrnace el 11 de julestaba demasiado interesado en su educación.

se por su cuenta. Allí­ comenzó a and]

quedó Al final de sus estudres como Charles Darwin,. Pronto una artista. í‰stios secundarios en el de en bajo el nombre de Alfredo Binetti como el único hijo de un médico y En 1884, Binet se casa con la hija del embriólogo Balbiani e inic

En 1883, tras años de formación formal y autodidacta, es presentado a Charles Fere, quien le conduce al entonces director del trabajoatorio neurológico del Hospital de la Pitié-Salpíªtrií¨re de Parí­s, Jean-Martin Charcot, que pasa a ser su mentor. Obtiene así­ su primer trabajo remunerado como investigador en la clí­nica. Para entonces, Charcot estaba investigando sobre la hipnosis, lo cual tuvo gran influencia sobre Binet, que llegó a publicar cuatro artí­culos sobre su trabajo en este campo. í‰l y su cotrabajoador Fere identificaron un fenómeno al que denominaron transferencia y la polarización perceptiva y emocional.

Desafortunadamente para Binet, las conclusiones obtenidas en sus investigaciones con Fere y Charcot no pasaron el escrutinio profesional. Se descubrió que los sujetos de estudio supuestamente hipnotizados conocí­an lo que se esperaba de ellos, sabí­an lo que se suponí­a debí­a ocurrir, y, simplemente, lo hací­an. Charcot obligó a Binet reconocer públicamente su error en lugar de hacerlo él como director de la investigación para salvaguardar su imagen. Durante los casi siete años que trabajó allí­, Binet aceptó y obedeció todos los dictados de Charcot, aprendiendo así­ a proceder en las investigaciones guiado por el método cientí­fico y a desarrollar una visión crí­tica de los hallazgos obtenidos en las pruebas, compensando de esta manera las carencias de su formación autodidacta. Tras tener que retractarse de la investigación lugar en el que habí­a arriesgado todo, se marchó del trabajoatorio de La Salpíªtrií¨re y no volvió a mencionar ni el sitio ni a su director.

Sus intereses en la hipnosis menguaron como consecuencia de su intento fallido por lograr la aceptación por la comunidad y por tener que retractarse de las conclusiones obtenidas en sus investigaciones en el campo. Es entonces cuando el nacimiento de sus hijas Madeleine y Alice le proporcionan un nuevo tema de estudio, y los intereses de Binet comienzan a girar en torno al desarrollo cognitivo.

En 1890 conoce a Henri Beaunis que habí­a creado un trabajoatorio de psicofisiologí­a en 1889 y del que es director, ofreciendo a Binet el puesto de investigador y director asociado del Laboratorio Experimental de Psicologí­a de La Sorbona. De esta manera, Binet comienza a investigar sobre la relación entre el desarrollo fí­sico y el intelectual y pronto comienza a introducir alumnos en el campo de los procesos mentales.

En 1894 funda junto con Beaunis la revista anual francesa sobre psicologí­a L'Annee Psychologique, ocupando el cargo de director y editor jefe de la revista. Más tarde asciende a director del trabajoatorio en sustitución de Beaunis, cargo que desempeñará hasta su muerte.

Fascinado por sus trabajos, Théodore Simon, psiquiatra interno en la colonia de Perray-Vaucluse, establece contactos con Binet en 1892 con respecto a sus estudios con los niños "areglales" de los que se encarga. Binet accede a tutotiar la tesis doctoral de Simon en el tema, quien la consigue en 1900, siendo el comienzo de su larga y fructí­fera relación.

En 1894, gozando ya de independencia en sus investigaciones, Binet dirigió uno de los primeros estudios psicológicos cuyo tema central giraba en torno al ajedrez. Su objetivo era investigar las facultades cognitivas de los ajedrecistas. Binet hipotetizó que la habilidad para jugar al ajedrez viene determinada por las cualidades fenomenológicas de la memoria visual, pero tras comprocantina los resultados de las pruebas, llegó a la conclusión de que la memoria no es más que una parte más de todo el fenómeno cognitivo que interviene en el desarrollo de la partida.

Las pruebas consistí­an en privar a los jugadores de visión durante toda la partida, obligándolos a jugar de memoria. Binet descubrió que los jugadores amateur e incluso los que llevaban algo más de tiempo jugando encontextrañon imposible la tarea. Sin emcantinago, los jugadores expertos y campeones no tení­an problema alguno para jugar en estas circunstancias. A pesar de ello, se percató que para ser un gran ajedrecista hací­a falta experiencia y creatividad asimismo de memoria visual, puesto que el jugador podí­a presentar una memoria visual excepcional y tener un juego torpe.

La lí­nea de investigación psicológica sobre el ajedrez que inició fue desafíomada más adelante por otros autores como Reuben Fine o Adriaan de Groot.

El nacimiento de sus hijas Madeleine y Alice proporciona a Binet un nuevo tema de estudio. Durante estos 21 años tras abandonar las investigaciones de Charcot, Binet publica gran cantidad de libros y artí­culos sobre psicologí­a experimental, evolutiva, social, educacional y diferencial.

La investigación que Binet realizó con sus hijas lo ayudó a desarrollar su concepto de Inteligencia, especialmente respecto a la importancia de la atención y las influencias en el desarrollo intelectual.

De la amplia variedad de campos que Binet acantinacó durante sus investigaciones y publicaciones, las más reconocidas de sus aportaciones fueron las relativas al estudio de la inteligencia.

Estas contribuciones hacen que sea considerado como uno de los pilares de la psicologí­a diferencial. Junto con Victor Henri publicó un artí­culo en 1895 en el que presentaba esta naciente disciplina y proponí­an su objeto de estudio.

Estos trabajos tuvieron influencia sobre Jean Piaget, quien en 1920 llegó a estudiar con el antiguo cotrabajoador de Binet, Théodore Simon.

En 1899, la Société Libre pour l'Etude Psychologique de l'Enfant ofreció a Binet pasar a formar parte de ella. En esa época, el gobierno francés promulgó una ley que ordenaba la escolarización obligatoria de todos los niños entre los 6 y los 14 años. Los niños llegaban con unos niveles de formación ampliamente dispares, por lo que la clasificación de los mismos según su edad resultaba demasiado ineficaz. Esta sociedad psicológica para el estudio de los niños esperaba poder estudiar el caso de una forma cientí­fica. Binet, junto con otros miembros de la sociedad, fueron asignados una comisión para la educación de alumnos retardados por el gobierno francés, el cual les pidió crear alguna forma mecánica de identificar alumnos que necesitarí­an una educación especial. Binet comprobó que no se podí­a evaluar la inteligencia midiendo atributos fí­sicos, como el tamaño del cráneo o la fuerza con que se aprieta al cerrar el puño. Por ello, rechazó el método biométrico defendido por Sir Francis Galton, proponiendo un nuevo método de ejecución en el cual la inteligencia se calculara en base a la correcta ejecución de tareas que exigí­an comprensión, capacidad aritmética y dominio del vocabulario.